种子保存：种子的奥秘
种子保存技术因作物而异，但通常从拥有良好的基因库开始。大多数异花授粉作物需要同一品种的多个亲本植株，以防止近亲繁殖。近亲繁殖是指相关植物（即兄弟姐妹或亲属）交配或杂交。这会导致后代基因有限，意味着它们可能生长不良或无法承受压力。对于希望年复一年拥有高产菜园的种子保存者来说，这一点非常重要。
近亲繁殖的作物会逐渐失去活力和生产力，这种现象被称为“近交衰退”。像胡萝卜这样的作物尤其容易受到近交衰退的影响。拥有一个可以异花授粉的大种群将防止这种情况发生。与您所在地区的其他人分享种子是防止近交衰退的另一种好方法。这实际上是为您的基因库注入新基因。
为了让植物结籽，它们必须能够开花，而为了开花，它们必须有足够长的生长季节。如果您的作物在开花时遇到严霜，可能会杀死作物或阻止种子生长。这可能意味着您需要在室内开始种植一些作物，以确保它们有足够长的生长季节。
一旦您的作物开花并开始结籽，您必须选择一些个体来收集种子。选择的植物越多越好，但排除那些看起来虚弱、有疾病或产量低于其他植物的植物也很重要。选择最健康植物的种子是明智的，但请确保您仍然尽可能从多个健康植物中选择种子，以防止近交衰退。
让种子在植株上成熟。在种子成熟之前收获可能会降低它们的活力（即可能会杀死正在发育的种子）。这是一项棘手的工作——种子必须在成熟后收获，但在植物开始“释放”种子之前。大多数植物不会永远保留它们的种子。
在某个时刻，植物开始允许它们的种子以多种不同的方式释放或传播。对于园丁来说，这通常意味着含有种子的荚果将开始破裂、碎裂甚至爆炸，将种子散布在母株周围的地面上。种子保存者观察他们的植物并在这个阶段之前移除种子非常重要。
收集种子
收集种子是一个相当简单的过程——应该采摘种子荚，或用手从植物上剥离种子。由于有如此多种类的种子荚，这个过程对于不同的植物可能会有所不同。
像生菜这样长出穗的作物可以挂在纸袋或饼干托盘上晾干，以捕捉干燥的种子。像西红柿和黄瓜这样的一些作物可能需要一些额外的工作来清理种子并准备储存。
对于许多绿叶蔬菜和豆类作物，种子在干燥时就已经准备好了。豆荚在收获时应该是干燥和坚硬的，豆子应该已经干燥到在壳中发出嘎嘎声。这些种子已经干燥，因此通常不需要长时间的干燥期。
这些种子也相当容易从种子荚中取出——要么用手摩擦荚果，要么用手压碎或裂开荚果。许多其他种子在保存和储存之前必须经过处理和冲洗。以下是一些具体作物的种子收集技巧：
辣椒：当辣椒非常成熟时，可以切开并从中央锥体中取出种子。种子应该很容易从辣椒的果肉中刮下来。种子可以立即开始干燥过程，无需冲洗。
茄子：应该在植株上留下几个茄子果实。当它们变硬并开始略微皱缩时，可以切开茄子并取出种子。种子可以像辣椒一样处理。
西红柿：西红柿很棘手，因为种子周围有一个肉质、胶状的囊，需要在种子干燥储存之前去除。要传统地去除这个囊，将成熟的西红柿的种子挤入或舀入碗或罐子中。如果没有太多种子，可以向种子团中加入一点水。
用布盖住碗或罐子，让它在室温下放置几天，避免直接光照。每天搅拌种子一两次。很快您就会看到种子团表面开始长出霉菌或真菌。这种霉菌基本上会吃掉种子周围的粘液层。
这个囊是大自然防止种子在番茄内部发芽的方式，而这个囊的发酵是番茄植物去除囊的方式，以便种子可以发芽，同时也利用发酵和真菌产生抗生素，摧毁否则会感染种子的病毒和细菌。
几天后，向罐子中倒入一些水。坏的和未成熟的种子以及分解的囊会浮到表面，可以倒掉。好的种子会沉到罐子底部。您可能需要多次向罐子中倒水，但最终您会得到无果肉、好的番茄种子，可以过滤出来并干燥储存。
南瓜和西葫芦：南瓜和西葫芦种子在非常成熟之前不应收获——南瓜应该留在藤上直到它们变硬。切开果实并舀出种子——用稍微温热的水清洗种子上的丝状物和果肉。
干燥种子：
在凉爽干燥的地方干燥种子几天——干燥的种子会变脆而不是柔韧。不要在烤箱中干燥种子，因为热量会杀死种子。
一旦种子干燥，就可以储存。豆类、豌豆和其他豆科植物喜欢“呼吸”，应该放在有空气交换的塑料袋中。大多数其他种子可以储存在梅森罐中，或放在梅森罐内的塑料袋中。
种子必须储存在干燥、凉爽、黑暗的地方以保持其活力。一个避光的干燥地窖是最好的储存地点。在潮湿的环境中，购买硅胶包（或回收您购买的产品中的硅胶包）并将其放入种子储存罐中是值得的。这将保持低湿度并延长种子的保质期。
如果以这种方式储存，大多数种子可以保存几年。
种子保存对任何对自给自足感兴趣的人来说都是一个巨大的好处。对于许多园丁来说，种子保存使作物能够适应和响应当地条件，从而随着时间的推移产生高产、有韧性的作物。
在过去100年里，地球上种植的作物多样性急剧下降，农业系统的韧性也随之下降。在这方面，保存种子有助于减少古老、适应性强的作物在商业种子公司和单一栽培系统的冲击下的损失。
种子保存者不仅为他们的家庭提供食物并保存了数千年的遗产，而且还在抗议新的、不可持续的食品生产方式。保存种子不仅是一件明智的事情，而且作为一项家庭活动也很有趣！孩子们喜欢帮助保存种子，教他们如何更加独立和可持续地生活是一项非常有趣和有益的活动。
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