垂直种植：生存主义者的菜园新选择
不管我们的土地是只有露台或甲板的小面积，还是大面积的土地，都有很多方法来种植食物、草药和药材。像免费的运输托盘、瓶子、旧家具、手提袋和砖块这些简单的东西，都能让我们的种植选择大大增加。利用垂直空间，不仅能提高每平方英尺的产量，在某些情况下还能让园艺劳作更轻松，减轻腰背和膝盖的负担。
垂直种植有不少优缺点。一般都得搭建些东西，还得准备土，而且通常要更频繁地浇水、施肥，但它不用耕地，还能利用狭窄空间。有些垂直种植方式还具有可移动性，比如可以把容器里的土装在草坪袋里带走，到新家不用从头开始。对于我们人类来说，随着年龄增长或受伤，弯腰、抬举和跪地这些动作会让园艺劳作变得痛苦，而垂直种植可以让我们坐着或站着劳作，减轻负担。
像"迷你"的堆肥种植床能让种植空间扩大三倍，4 - 6英尺高的大型堆肥床能扩大四倍。它们比常见的浅容器有优势，能很好地保持水分，内部的木材、树枝等分解后还能产生水分和肥料，但这种床基本是永久性结构，拆解搬运比较麻烦。我们可以用一些常见且便宜的材料来复制其保湿和自施肥的特点，比如用废木材或木托盘搭成方形或斜金字塔形，填充草坪和树木的剪枝、家庭堆肥材料以及一些土壤和堆肥块或层，还可以添加水管和带孔的管子等用于堆肥。不过木制材料有寿命限制，在气候凉爽的地方处理过的厚木材能用几年，但在南方或热带潮湿地区，单个托盘可能只能用几年，所以需要每隔几年预留空间重建，或者逐年从外部加固。
还有各种种植塔可以选择，有可堆叠的或单桶带种植孔的，可以购买也可以自己制作，还能设置成原位堆肥管。用砖、金属、塑料等坚固材料制成的金字塔床、螺旋床等能长久使用，即使是未经处理的木材也比堆肥床的仿制品耐用，因为承受的向外压力小。用托盘搭成的尖顶斜床也能有类似效果。用较小的容器虽然会有需多施肥、蓄水能力差等缺点，但能让种植空间扩大2 - 8倍，还方便移动。
在生产能力方面，垂直种植的容器和小空间适合种蔬菜，但像小麦、玉米、大麦、豌豆、干豆等主食类作物在大多数容器种植中效果不好。不过垂直种植占地少，可以高效生产营养丰富、味道好的蔬菜，把水平空间留给更适合的农作物、牲畜活动空间等。
垂直种植可以和牲畜养殖结合，特别是小型牲畜。垂直花园能给兔子、母鸡等提供遮荫，还能保护鸡舍兔笼免受捕食者侵害或抵御冬季寒风，比如可以沿着围栏设置垂直托盘花园。各种塔式或悬挂式容器种植也可以和牲畜围栏结合，在围栏内设置网状保护的种植区让牲畜自由进食又不破坏植物根部。对于水禽和小山羊，可以把作物挂在它们够不到的地方。还可以在围栏边种灌木、树木和藤蔓增加种植空间，但要注意设置屏障防止牲畜啃食。
垂直种植有很多优点，对空间有限的生存主义者、新手、想省钱的人等都有帮助，而且占地面积小，能把菜园藏在房子附近或角落，甚至室内，不易被发现。有很多种垂直种植方法成本低、所需劳动力、工具、土壤和肥料少，几乎所有人都可以通过它增加食物产量或减轻劳作负担。
- 技能：利用免费或低成本的材料如运输托盘、废木材等搭建垂直种植结构，如方形、斜金字塔形、种植塔等，适用于空间有限或想要减轻劳作负担的场景；在搭建时要考虑材料寿命和加固问题，像木制材料在潮湿地区可能几年就需更换或加固；种植时要根据不同作物特点选择合适的垂直种植方式，蔬菜类适合多种垂直种植容器，而主食类作物大多不适合；与牲畜养殖结合时，要根据牲畜种类设置合适的防护和种植布局，防止牲畜破坏植物。
- 商品：运输托盘，可免费获取，能搭建多种垂直种植结构，如围栏边的防护种植、金字塔形种植等，但在潮湿环境寿命有限；种植塔，有可堆叠或单桶带孔等多种形式，可购买或自制，用钢、塑料等材料制成的耐用且可移动；砖块、金属、塑料等坚固材料，用于制作金字塔床、螺旋床等，耐用且可根据需要移动；水管和带孔的PVC或ABS管等，可添加到种植结构中用于浇水和堆肥。
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